私が３歳の時、もらわれてきた犬がいる。

３歳年下の弟君だ。

もう、その時の弟君の姿は、あんまし記憶にないのだけれど、
今、写真を見れば、なんかキツネみたいだｗｗｗ

白と黒のハイブリッド模様の弟君は、秋田犬（あきたいぬ）って種類。

ほんと、あっと言う間に大きくなって、私より大きくなった。

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小さい頃、よく後ろから押し倒されて泣かされた記憶がある。
泣いたら、どっか逃げていくの。

親がいれば親のところに泣きながら行くのだけれど、
いなかったら、その場で泣いたまま・・・。

で、弟君は心配して見に来て、ペロペロ舐めてくれるの。

親父が、散歩の係。いつも仕事から帰ってきたら、散歩に連れて行っていた。
たまに、いっしょに付いて行った記憶がある。

賢い犬だったのかどうかは、わからないのだけれど、
親父のクルマの音を覚えていて、ガレージに止める前から、
ワンワンと「散歩に行くぞゴラー」って吼えていた。

滅多に吼える事がなかった犬だから、
私達家族は、犬の鳴き声で、親父の帰還がわかった。

秋田犬ってすごく大きいから、もちろんお家では飼えない。
私ん家は、庭があって、そこが弟君の世界。

庭には大きな岩があって、よくその上に登って空を眺めていた。

私の部屋は２階にあったから、よく目があって・・・・・。
小さく、「ワン」とよく挨拶してくれた。

犬小屋は、家の横のトタン屋根で囲われた、洗濯物とか干せるスペースにあった。
勝手口から、餌をやってたなぁ～。

暑さには弱く、冬が大好きだった弟君。

夏は、じっと犬小屋でハァハァ言いながら、日が沈むまで待って、
それから、お庭でお遊び。

冬はもう大好きな季節。雪なんて積もった日にゃ、違う意味でハァハァして、
おおはしゃぎ。わざわざ雪の上で寝てたりしてた。

私が中学にあがった頃、私も散歩に連れて行けるようになった。

「私も大人になったんだぞ」って思ってたんだけど、
実は、もう弟君、お年寄りだったんだね。

あの頃は、よくわかってなかった。

そして、ちょっと患ってたの・・・・。

あんなに、勢いよく散歩してたのに、私が散歩する頃には
そんなでもなかった・・・・。

それでも、私を引っ張って歩いてはいたの。もっと、もっと散歩したいって。
でも、家に着くころには、やっとこさ帰ってきた～みたいな。

小さい時から、いっしょだったから、もうペットと言うよりも家族。
本当の弟君みたいだった。

ホースで、水ぶっ掛けて体ゴシゴシ洗ってあげたり、
毛が抜け変わる時期には、山ほど抜ける毛をブラシで梳いてあげたり・・。
気持ちよさそうにしてたなぁ～。

中学２年生の時、いつものように散歩に連れていった。
ちょうど家の前に来た時、小動物が目の前をよぎった・・。

私が反応するより、弟君の本能の方がまさっていた。

あっと言う間に、その小動物を噛み咥えた・・・・・。
その瞬間、弟君は倒れてしまった。

後から、わかったんだけれど、弟君は癌だったのね。（親は知っていた）

あんまし、急激に動いたから、倒れたみたい・・・・。

それから、体調が思わしくなく・・・・・。

大好きだった散歩も行けなくなった・・・・。

最後は、家族が交代で付きっ切りだった記憶がある。

苦しそうだった・・・・。ずっと苦しそうだった・・・。

多分、親は相談してたんだろう。

ちょうど２学期の終業式。
クリスマス・イブの日。


学校から帰ると、弟君は冷たくなっていた。

・・・・・・・・・・・・安楽死。

泣いた。不覚にも泣いた。いつまでも、いつまでも撫でていた記憶がある。

身近なモノが亡くなったと言う初めての経験だった。

今となっても、あの頃の感情はうまく表現出来ない。

安楽死がよかったのかどうか・・・・・、
もちろん子供の私に決定権はなかったのだけれども、
それでも、子供心に考えたよ。

今でも、答えは出ないけど・・・・。

そして、悔やんだよ。不覚にも悔やんだ。

あの時、小動物が飛び出してきた時・・・なんとか出来なかったのかと。

私が、弟君の命を縮めたのではないのかと・・・・。


その日、私の家では、クリスマス・ツリーに光が灯ることはなかったし、
ケーキを食べたりすることもなかった。

あれから、何回もクリスマスを迎えたけれど・・・、
必ず、この時期になると弟君を思い出す。

この時期だけ、思い出すのって？

私のパソコンの壁紙は、ずっと弟君の写真です。

だから、パソコンを立ち上げると、いつも弟君が迎えてくれる。

ただ、この時期は悲しい記憶を思い出してしまうの。

あれから、我が家では、誰も犬を飼おうとは言い出さない。

・・・・・・そして、飼ってない。





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弟君も千の風になって、
私の周りを、そよいでくれてるのだろうか・・・。


そして、見ていてくれてるのだろうか・・・・・。


関係ないけど聞いてくれよ、
アジカンってなんだ？
アジアンカンフージェネレーターの略か？

なんでもかんでも略すのやめてくれ、よくわからんｏｒｚ